Les boîtes à lunch isothermes contiennent généralement une couche extérieure en tissu plastique résistant comme le vinyle, le nylon ou le polyester, qui peut être difficile à tacher ou à déchirer. La couche intérieure du sac est généralement fabriquée à partir d'un matériau résistant à l'eau. Les doublures en plastique, en aluminium, en vinyle et en aluminium sont courantes et aident à garder les aliments frais et secs. Une couche intermédiaire intérieure de mousse isolante est généralement constituée de matériaux tels que le polyuréthane durable, le plastique polyéthylène ou la ouate thermique en fibres de polyester.
Bien que les boîtes ou sacs à lunch isolés et souples soient souvent les meilleurs pour garder les aliments au frais, il peut être utile d'emporter au moins deux sources de froid, comme des packs de gel ou de la glace.
Les boîtes à lunch peuvent également être fabriquées en silicone, en verre et en métal. Bien que ces matériaux soient également résistants et durables, s'ils ne disposent pas d'une isolation intérieure, l'ajout d'un pack de glace ou de gel pour garder les aliments au frais contribuera à les garder propres à la consommation. Les packs de gel réutilisables sont souvent fabriqués à partir de matériaux tels que l'hydroxyéthylcellulose (un agent épaississant fabriqué à partir de plantes), le polyacrylate de sodium (un type de sel) ou le gel de silice recouvert de vinyle qui ne contaminera pas les aliments si le pack se casse.